Avverbio e’ un  termine proveniente dalla grammatica tradizionale si riferisce ad una vasta gamma di parole che hanno diverse funzioni e comportamenti sintattici diversi. Un avverbio “qualifica” o “modifica” un verbo (The man ran quickly – L’uomo correva veloce). Avverbi, ma può anche modificare aggettivi (Tara is really beautiful -Tara è davvero bella), o anche di altri avverbi (It works very well – Funziona molto bene).

Molte varietà di parole sono chiamate avverbi. Di solito possiamo riconoscere un avverbio per la sua:

1. Funzione
2. Forma
3. Posizione

1. Funzione

Il lavoro principale di un avverbio è quello di modificare (fornire maggiori informazioni circa) verbi, aggettivi e avverbi altri. Nei seguenti esempi, l’avverbio è in grassetto e la parola che si modifica è in corsivo.

* Modifica un verbo:

- John speaks loudly. (How does John speak?) – Giovanni parla ad alta voce. (Come parla Giovanni?)
- Mary lives locally. (Where does Mary live?) – Mary vive localmente. (Dove vive di Maria?)
- She never smokes. (When does she smoke?- Lei non ha mai fuma. (Quando ha il fumo?)

* Modifica un aggettivo:
- He is really handsome. – Egli è veramente bello.

* Modificare un altro avverbio:
- She drives incredibly slowly. -Lei guida incredibilmente lento.

Avverbi hanno anche altre funzioni. Essi possono:

* Modificare una intera frase:
- Obviously, I can’t know everything. – Ovviamente, non posso sapere tutto.

* Modificare una frase preposizionale:
- It’s immediately inside the door. – E ‘subito dentro la porta.

2. Forma

Molti avverbi terminano in -ly. Formiamo avverbi quali con l’aggiunta di-ly all’aggettivo. Ecco alcuni esempi:

* quickly, softly, strongly, honestly, interestingly
* In fretta, dolcemente, con forza, onestamente, in modo interessante

Ma non tutte le parole che terminano in -ly sono avverbi. “Friendly”, per esempio, è un aggettivo.

Alcuni avverbi non hanno alcuna forma particolare, ad esempio:

* well, fast, very, never, always, often, still
* Bene, veloce, molto, mai, sempre, spesso, ancora

3. Posizione

Avverbi hanno tre posizioni principali nella frase:

* Inizio (davanti al soggetto):
- Now we will study adverbs.
- Ora studieremo avverbi.

* Centro (tra il soggetto e il verbo principale):
- We often study adverbs.
- Spesso studio avverbi.

* Fine (dopo il verbo o l’oggetto):
- We study adverbs carefully.
- Studiamo avverbi attentamente.

Avverbi

Un avverbio, dunque,  è una parte del discorso. E’ una parola che modifica qualsiasi altra parte del linguaggio, fatta eccezione per i sostantivi: verbi, aggettivi (compresi i numeri), le clausole, sentenze e altri avverbi. Modificatori di nomi sono determinanti in primo luogo e aggettivi.

Avverbi di solito rispondere alla domande “come”? (o in che modo?), quando?, dove?, perché? e in quale misura?. In inglese, che spesso terminano in -ly. Questa funzione viene chiamata la funzione avverbiale, e non è realizzato solo da singole parole (ad esempio, avverbi), ma da frasi avverbiali e clausole avverbiali.

Un avverbio come avverbiale può essere un elemento frase a sé stante.

They treated me well. (SUBJECT)
Mi hanno trattato bene. (SOGGETTO)

In alternativa, un avverbio può essere contenuta all’interno di un elemento frase.

An extremely attractive woman entered the room. (SUBJECT + ADVERBIAL +  OBJECT)
Una donna estremamente attraente e’ entrata nella stanza. (SOGGETTO + avverbio + OBJECT)

Avverbi in inglese

In inglese, gli avverbi di modo (rispondendo alla domanda come?) Sono spesso formate con l’aggiunta di -ly agli aggettivi. Nota che alcuni parole che terminano in-LY, come friendly e lovely, non sono avverbi, ma aggettivi, nel qual caso la parola radice è di solito un sostantivo. Ci sono anche  aggettivi non derivati che terminano in -ly, come il holy e silly.)

In alcuni casi, il suffisso -wise può essere utilizzata per ricavare avverbi dai nomi.

Alcuni avverbi sono formati da sostantivi o aggettivi aggiungendo il prefisso a- (come ad esempio abreast o astray).
Avverbi comparativi sono more, most, least, e less  (in frasi come more beautiful, most easily, ecc.)

La forma usuale relativi agli aggettivi o avverbi si chiama il positivo. Formalmente, avverbi in inglese sono declinate in termini di confronto, proprio come aggettivi. Le forme comparative e superlative di alcuni avverbi (soprattutto singola sillaba) che non terminano in -ly sono generati con l’aggiunta di -er e -est (She ran faster; He jumps highest, Corse più veloce; Si salta più alto). Altri, specialmente quelli che terminano -ly, sono paragoni perifrastici con l’uso di more o most (She ran more quickly, Corse più rapidamente). Avverbi  vengono usati per paragone con as, less, and least. Non tutti gli avverbi sono comparabili, ad esempio nella frase  He wore red yesterday, Indossava rosso di ieri non ha senso parlare di “più di ieri” o “più di ieri”.

Avverbi come “categoria acchiappa-tutti”

Avverbi sono considerati una parte del discorso in inglese e nella grammatica tradizionale sono ancora inclusi come parte del discorso in grammatica insegnata nelle scuole e utilizzate nei dizionari. Tuttavia, i grammatici moderni riconoscono che le parole tradizionalmente raggruppati come avverbi servono ad un certo numero di funzioni diverse.

Un approccio più logico nel dividere le parole in classi si basa sul riconoscimento che le parole possono essere usate in un certo contesto. Ad esempio, un sostantivo è una parola che può essere inserito nel seguente modello per formare una frase grammaticale:
The _____ is red. (For example, “The hat is red”.)
Il _____ è rosso. (Ad esempio, “Il cappello è rosso”.)

Quando viene preso questo impostazione, si nota che l’avverbio puo’ cadere in un certo numero di categorie differenti. Ad esempio, alcuni avverbi possono essere usati per modificare una frase intera, mentre altri non possono. Quando un avverbio sentenziale ha piu’ funzioni, il significato spesso non è la stessa. Ad esempio, She gave birth naturally e Naturally, she gave birth, la parola Naturally ha ovviamente significati diversi. (In realtà la prima frase potrebbe essere interpretata allo stesso modo della seconda, ma il contesto rende chiaro che si intende.) .Questo “naturalmente” controverso dimostra che la classe di avverbi sentenziali è una classe chiusa (c’è resistenza ad aggiungere nuove parole alla classe), mentre la classe di avverbi che modificano i verbi non lo è.

Parole come very e particularly (molto e particolarmente) ne sono un ottimo esempio. Possiamo dire Perry is very fast, Perry è molto veloce, ma non Perry very won the race, Perry molto ha vinto la gara. Queste parole possono modificare gli aggettivi, ma non verbi. D’altra parte, ci sono parole come here e there (qua e là) che non possono modificare aggettivi.  Il fatto che molti avverbi possono essere utilizzati in più di una di queste funzioni possono confondere questo aspetto, e può sembrare sottilizzare dire che un avverbio unico è in realtà due o più parole che hanno funzioni diverse. Tuttavia, questa distinzione può essere utile, soprattutto se si considera avverbi come naturally che hanno significati diversi nelle loro diverse funzioni.